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Quirkology è lo studio degli aspetti più curiosi della vita quotidiana attraverso procedure scientifiche. Richard Wiseman, che sicuramente è un uomo saggio, è lo psicologo che ha descritto in un libro qualche simpatico esperimento di quirkology. Vi consiglio questo libro perchè è divertente e perchè vi stupirà sapere quanto siamo manipolabili, prevedibili e strani.

In pillole:

• Il nostro nome influenza la nostra vita: i professori tendono a dare voti migliori a chi ha un nome più classico, e a trovare antipatici quelli che portano nomi come Percival, Isidore o Chanel. Se nel tuo nome c’è una caratteristica negativa (come Gobbo, Bassi, Brutti) sei esposto di complesso di inferiorità (e di sicuro ad essere molto sfottuto dai compagni delle medie). Tendiamo a scegliere un coniuge che abbia le nostre stesse iniziali. Infine, sono stati registrati insoliti casi di Nomen Omen: i biologi marini John e Susan Fish, il metereologo Peter Atchoo (leggesi Etciù), l’insegnante di musica Beat, il metereologo Thundercliff, la sessuologa Lust.
• La musica influenza i nostri acquisti: se nell’enoteca dove state per comprare una buona bottiglia suonano musica classica, sarete portati a comprare bottiglie più costose, perchè la musica classica vi fa sentire più sofisticati.
• Quando si suicida un vip, nelle due settimane successive si registra un picco nel numero dei suicidi, che tenderanno a essere simili a quello del divo. Quando si sucidò Marilyn, ci fu un incremento dei suicidi nazionali del 12%.
• Pare che i fondamentalisti religiosi manchino di senso dell’umorismo. In generale, il contatto con materiale religioso ostacola l’uso dell’umorismo per attenuare gli effetti delle scocciature quotidiane.
• Le guidatrici di furgone sono le più cafone, non seguono le regole della strada, parcheggiano nei posti vietati e usano la cassa veloce anche quando hanno più di 10 pezzi.
• Coloro che nascono in estate sono più fortunati nella vita di quello che nascono in inverno.
• Durante un esperimento, due gruppi di persone erano invitate a scrivere la descrizione di un professore universitario, oppure di un hooligan. I primi hanno risposto correttamente a più domande dei secondi, durante la partita di Trivial Pursuit immediatamente successiva al test.

Ecco alcune delle curiosità raccolte nel libro, ce ne sono molte altre, per cui vi invito calorosamente a leggerlo!